В последний месяц Канаду и США поразила засуха, что привело к резкому падению прогнозов урожая зерновых и масличных культур в этих странах. В результате на сельскохозяйственных биржах в Чикаго уже месяц на зерновых контрактах и контрактах на продукцию соевого комплекса бал правят "быки". Рост цен оказался более чем существенный.
Так, пшеница выросла до 325 центов за бушель, что является максимумом цен с 1998 года. Цены на сою выросли до 6 долларов за бушель, на кукурузу - до 240 центов за бушель, что также является многолетними максимумами цен с 1999 и 2000 года соответственно.
Из-за засушливых погодных условий наиболее сильно пострадал урожай пшеницы. Если учесть высокую долю североамериканской сельскохозяйственной продукции в мире, сокращение урожая существенным образом сказывается и на соотношении спроса и предложения зерна во всем мире, неуклонно толкая цены вверх.
Главной тенденцией последних лет является увеличение посевных площадей и повышение урожайности зерновых, что привело к кризису перепроизводства. Цены на зерновые и масличные были стабильно низкие. Нынешний год может быть переломным.
Во-первых, с каждым годом стремительно растет мировое потребление зерновых. В 2002/03 г. по прогнозам оно должно достигнуть величины 1510,2 млн т (без учета риса) по сравнению с 1452,1 млн т пять лет назад, т.е. увеличится на 89,1 млн т. За это же время мировой прирост урожая зерновых составит приблизительно 22,3 млн т.
Во-вторых, сильная засуха в Америке резко уменьшает прогнозы на хороший урожай. Такой важный показатель, как ending stocks (запасы), в майских прогнозах на все зерно в США был 62,01 млн т, в июле он упал до 56,83 млн т. Прогноз запасов пшеницы в мае был 16,83 млн т, в июне - 15,12 млн т, в июле - 14,14 млн т, запасов риса также соответственно сокращался: 1,4 млн т - 1,36 млн т - 1,1 млн т.
Падают и мировые запасы зерна. В 2000/01 г. они были 494,31 млн т, в 2001/02 - 454,63 млн т. Прогноз исходящих остатков сезона 2002/03 г. в 433,18 млн т в мае сократился в июле уже до 415,89 млн т.
В результате прогнозируемый американским Департаментом сельского хозяйства уровень цен на пшеницу на 2002/03 г. поднялся на 15 центов в июне и на 10 центов в июле и находится в настоящее время в коридоре $2,75-3,35 за бушель. Для сравнения: в 2001/02 г. цена была $2,78. Также выросли прогнозные цены: на кукурузу - $1,80-2,20, рис - $4,50- 5,00 за центнер, сою - $4,15-5,05 за бушель. Таким образом, можно констатировать, что рост цен на бирже не является спекулятивным, а имеет под собой фундаментальные основания, хотя цены и немного завышены в настоящий момент.
В России ситуация с зерном полностью противоположная. Наблюдается высокая затоваренность зерновых рынков. Хотя в следующем году ожидается уменьшение на 5,9 млн т урожая пшеницы по сравнению с рекордным урожаем предыдущего года, однако год все равно будет профицитным. Остатки на конец следующего года планируются за счет экспорта неизменными по сравнению с прошлым годом, однако они по- прежнему очень высоки - около 8 млн т.
В последнее время много писалось о недавно принятых повышенных пошлинах Евросоюза против импорта российского зерна, что делало ситуацию перепроизводства зерна в России еще более тяжелой.
Сокращение урожая в Северной Америке позволяет надеяться российским экспортерам как на увеличение экспорта, так и на более высокие цены на зерно.