Разработка Владимира Ермака и его коллег чревата настоящей революцией в сельском хозяйстве. Ермаковцы сконструировали прибор, способный отделять здоровые семена от больных.
Владимир Ермак в связи со своим изобретением поминает древнегреческую Спарту, где больных и увечных детей сбрасывали в пропасть, тем самым обеспечивая отбор и воспроизводство только физически здоровых членов общества. Спартанский метод в растительном варианте - суть изобретения.
В 1970-х годах в отделе вирусологии Биолого-почвенного института Дальневосточного научного центра придумали ни на что не похожий способ отделения здоровых семян от больных по их спектрам при облучении ультрафиолетом - то есть по невидимому глазу свечению. Сою выбрали потому, что она имеет специфическое наследственное заболевание - так называемую вирусную мозаику сои, сильно снижающую урожайность. Российские посевы (а 85% их сосредоточены на Дальнем Востоке) заражены ею наполовину, китайские - на 80%. За зиму часть вирусов погибает, но по весне выздоровевшие семена опять засевают вместе с больными. Летом за дело берутся насекомые, в итоге все посевы оказываются зараженными. И так из года в год. Как изъять из оборота "мозаичные" семена? Их же сотни тонн, а в каждой - 5 миллионов соинок!
Сконструированный аппарат способен сортировать зерна: со здоровой "аурой" - направо, с больной - налево. Здоровые посеют, больные отправят на переработку в масло, шрот, белок и т.п. Лабораторные установки, изготовленные еще при социализме, имели скорость 8-10 зерен в секунду. Если с такой скоростью отбраковывать зерна для засева 1000 га сои (среднего поля), то аппарату придется круглосуточно работать более 4 лет. Такая скорость не годилась. И тем не менее опытные посевы в Приморском научно-исследовательском институте сельского хозяйства РАСН и во ВНИИ сои в Амурской области в начале 1980-х показали повышение урожайности от 12 до 56%. Были получены два авторских свидетельства на изобретения.
В 1993 году бывшие сотрудники ДВНЦ изготовили промышленный образец "УРС-1" (установки разделения семян) со скоростью "выстрелов" 300 семян в секунду. Теоретически задача выглядела вполне решаемой, а вот технически "скорострельность" никак не поддавалась. Пришлось заново вникать во всю цепочку идей. Чем больше вникали, тем больше удивлялись перспективам метода: можно отбраковывать не только сою, горох, рис, пшеницу, кукурузу и прочие зерна, но и клубни, луковицы и даже рассаду. Можно на манер Золушки отделять, к примеру, от сои горох, который часто ее засоряет и дает горечь соевому маслу (такая беда замучила соеводов-амурчан). А можно выделять семена с высоким содержанием белка, крахмала или жира, или с совокупностью нужных качеств. Сорта можно выводить года за четыре, а не за 15 лет.
К 2001 году все же справились со скоростью, и "УРС-1" был изготовлен. Опытную партию сои разделили на четыре фракции: очень хорошие, хорошие, не очень хорошие и совсем плохие. Урожайность "очень хороших" и "плохих" разнилась минимум на 35%. На следующий год результаты подтвердились. В 2002 году заложили крупномасштабный опыт, но... осенью случился редкий природный катаклизм: вся соя в Приморье ушла под снег.
Специалисты-семеноводы заинтересовались репродукцией семян: сохранят ли единожды обработанные положительную динамику и на следующие годы? Сохранили! Поэтому "УРС" наиболее полезна семеноводческому хозяйству. Минувшей весной глава Дальнереченского района заказал себе "УРС-2" (за $30 тысяч), и на двух полях была посеяна "грязная" и "чистая" соя. Разница в урожайности разительная - 11 и 18,5 центнера с гектара.
Владимир Ермак уже больше не обивает чиновные пороги - не хочет терять время. Он получил российский патент на изобретение и подал заявку на международный. Кстати, интересная вещь обнаружилась во время патентного поиска: такой же идеей занимался еще один российский ученый, но... пришел к отрицательному результату. В науке такое бывает.
От редакции: эта статья написана финалисткой конкурса "Наука-обществу-2004" (см. материал "Названы лучшие научные журналисты года" на этой странице).
Ирина Ангарская
