Египет. В чем причина активизации египетского импорта пшеницы

     В Египте возникла проблема дефицита пшеничной муки для производства субсидированного хлеба после того, как правительство оказалось не в состоянии закупить достаточно пшеницы и удовлетворить спрос. Пекарни, работающие с дешевым хлебом, уже сообщают о нехватке муки, а ведь кое-где в прошлом  это приводило к народным волнениям. После того как в сентябре 2003г. возник подобный дефицит, длившийся в течение многих месяцев, правительство объявило о планах увеличить объемы внутреннего предложения пшеницы. В январе прошлого года министр снабжения Hassan Khedr заявил в парламенте страны, что увеличение внутреннего производства позволит в течение нескольких лет сократить импорт пшеницы наполовину. В этих целях правительство решило увеличить площади посевов под пшеницей на  100 000 федданов (1 феддан  = 1.03 акра)
       
      По данным Hassan Khedr, потребности Египта составляют 12,8 млн. тонн пшеницы ежегодно и необходим импорт на сумму 7,8 миллиардов египетских фунтов для того, что производить 270 миллионов батонов субсидированного хлеба в день, что позволяет гражданам страны с ограниченными доходами выживать.  
       
      Программа, начатая в 2003г., стимулирует фермеров выращивать пшеницу, предоставляя им  дополнительно 100 фунтов за каждый возделанный феддан. Фермеры, однако, считают эти  стимулы недостаточными на фоне большого количества проблем с производством пшеницы. Для реального стимулирования необходимо обеспечить фермеров дешевыми семенами, удобрениями и техникой.   
       
      А между тем, в марте этого года правительство сменило поставщиков пшеницы и закупило 50 тыс. тонн в Сирии, а не в США, где цены незадолго до этого поднялись. Египет рассчитывал закупить остальное количество в Великобритании, но в последнюю минуту возникли проблемы по качеству, задержавшие продажу, а затем внезапно не оказалось достаточного количества пшеничной муки для удовлетворения спроса.
       
      Правительство в настоящее время контролирует пекарни, чтобы гарантировать равноправное распределение хлеба и обеспечить выдачу не более 20 батонов в одни руки в день. Правительство следит за тем, чтобы дешевый хлеб (по 5 пиастров) не попадал в руки перекупщиков-спекулянтов, а пекарни не уменьшали размера батонов с тем, чтобы затем перепродавать муку на черном рынке.
       
      Председатель комитета пекарей из Федерации Торговых палат Египта Farah Wahba сказал, что большое количество пекарен в Каире закрыто из-за отсутствия муки и если правительство не проявит расторопности, то возможно повторение хлебного кризиса. (Агентство Arab News 24 апреля)